Babycomfort

Frica de străini este un comportament emoţional negativ generat de stresul pe care îl resimt copiii mici când se află în prezenţa unor persoane necunoscute lor. Acest comportament este o etapă din dezvoltarea emoţională normală a copilului şi apare la 6 – 8 luni, devine evident în jurul vârstei de 1 an, urmând ca ulterior să dispară treptat. Simptomele sunt variabile, dar includ cu preponderenţă următoarele:
• copilul devine foarte liniştit şi se uită fix la persoana străină,
• copilul protestează, ţipă sau plânge
• copilul se ascunde în braţele sau în spatele părintelui.

În dezvoltarea emoţională a copilului, frica de străini reprezintă un proces de auto-protecţie. Ea apare relativ brusc la sfârşitul primului an de viaţă şi îi surprinde adesea pe părinţi. Nu toţi copiii manifestă frica de străini la fel de puternic; la unii se pot observa doar forme uşoare, cum ar fi fixarea pesoanei străine sau o vădită indispoziţie, pe când alţii reacţionează puternic cu ţipete şi împietrire.

Majoritatea copiilor între 6 luni şi 2 ani prezintă acest tip de comportmant emoţional negativ în prezenţa străinilor. El apare atât la copiii care nu vin des în contact cu străinii, dar şi la copiii care întălnesc zi de zi multe persoane necunoscute (cum ar fi , spre exemplu, copiii care trăiesc într-un kibbuz sau copiii din familii numeroase). Studiile arată că frica de străini apare mai timpuriu la copiii care interctionează foarte intensiv cu mama lor. Se observă şi un efect al distantei spaţiale dintre copil şi persoana străină: atunci când aceasta se află la o distanţă destul de mare, copilul este mai degrabă curios; pe măsură însă, ce persoana necunoscută se apropie, curiozitatea se transformă în frică şi disconfort.

Cum pot părinţii să atenueze frica de străini a copilului lor la întâlnirea cu o persoană necunoscută?

• Salutaţi persoana cu o strângere de mână, un sărut sau o îmbrăţişare. Aceste gesturi vor semnaliza copilului dvs. că mami sau tati îl acceptă pe străin.
• Rămâneţi în apropierea copilului astfel încât acesta să vă poată vedea când sunteţi la cumpărături, la cabinetul medical sau în orice altă locaţie unde sunt prezente persoane necunoscute. Ţineţi copilul în braţe şi mângâiaţi-l atunci când este anxios.
• Nu forţaţi copilul să fie luat în braţe sau sărutat de cineva de care îi este frică, chiar dacă acea persoană este un prieten sau o rudă. Copiii pot trece prin faze în care chiar bunica sau vecinul le provoacă frică.
• Rugaţi-i pe bunici, prieteni sau pe orice persoană la care copilul reacţionează cu frică, să nu forţeze situaţia şi să acorde copilului timp să se obişnuiască cu ei.
• În general vorbiţi cu copilul dvs. atunci and îi este frică de o altă persoană şi explicaţi-i cine este acea persoană şi de unde o cunoaşteţi. Evitaţi să îi spuneţi copilului dvs. că nu trebuie să îi fie frică, deoarece copilul trăieşte intens acest sentiment şi nu îl poate controla conştient.

Diana Zoppelt

Din acelaşi capitol, „Dezvoltarea copilului“, mai puteţi citi:

Invaţă copii să vorbească uitându-se la televizor ?